雨の中、歯を食いしばりながら自転車をこぎつつ、お店に到着した私は、店長に言われた挨拶をみんなにした。

「～～ですっ！」と私。
「あ、ちわー」
「こんにちはー」
「あ、こ、こんにちは……？」
誰もその挨拶を使わなかった。
規則だとか決まりとかいっていたような……。

私は客のいない店内を横目に通り過ぎつつ、店の事務室に入った。中には知らない男。
服装と光のないどろっとした目から「ああ、きっと責任者なんだろうな」と思った私は声をかけ、自己紹介をした。
男は笑わず「ああ、今日から来てくれることになった～～さんだね」といった。私は彼（厨房主任）と当たり障りの無い会話をした。着替え室で誰かが着替えている衣擦れの音がした。

厨房主任に連れられ、店の仲間たち（笑）に自己紹介をし、部屋で待機するように言われた私はぼうっと時間を潰していると茶髪に染めた背の高い男が着替え室から出てきた。
さっそくとばかりに挨拶。
「あ、本日からお世話になります。～～です。よろしくお願いします」
「あ、よろしく。君いくつ」
「え、あー、ハタチです」
「あ、マジで？　俺とタメじゃん」
「そうなんですか」
「うん、君学校どこいってんの」
「私はその……フリーターで」
「え？」
「フリーター」
「あ、そう……」
若干気まずい小さな部屋。フリーターの何かがいけないんだ今日本じゃニートの数が云々と思いつつも、着替の部屋に逃げ込み、制服を着た。後から別の女性がやってきたものの話題についていけず、物置とかした私はアウェイな感じにただ沈黙してニコニコ笑うしかすることはありませんでした。

ホールの仕事は精神的に不可能なので裏方としてキッチンの仕事をやることになった私。
とりあえず最初は皿洗いからということで、いろいろ教えて貰う。基本は酷い汚れは洗い、そうでないものはそのまま業務用の食器洗い機にぶち込むとのことだった。

私の指導係に任された男は先ほどの茶髪。店が暇なせいか、本来客に出すべきだろうケーキやジュースを食いつつの指導だった。
「んじゃ、さっそく自分でやってみて。わからんかったら聞きにきてくれていいから」
「あ、はい」
フィーリングが大事な職場らしい。しょっぱなから私に放り投げるとはワシを殺すきか。表面上はクールですけど、内面はどす黒いオーラがせめぎあい、緊張と汗と不安が以下略。
というか定員が全員がケーキとか食ってるけどいいのだろうか。いや、私もパイナップルジュースとマンゴープリンを頂いた身なのですけども。

一年は続けたいと思った私の心は三ヶ月に短縮されたのでした。
あと厨房主任が「俺の作ったスパゲッティなんで残してるんだよ……」と悲しそうだったのには萌えた。そして茶髪が「マズイからっすよ」と笑いながらいったのが怖かった。
茶髪ｘ主任は間違いない。

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なんだかんだで飲食店に決まりました。やっふうう。
で今日その打ち合わせチックなものにいったんです。四時に来いといわれたので心配性な私は三時に家を出ました。

「～～のバス乗れば直通だよ」
ほう、ありがてえとばかりにそのバス停で私はバスを待ち、乗り込みました。
流れてゆく景色。退屈そうな学生。何かを語り合う老婆。
景観はみるみるうちに人工物の見える小さな町から田畑に変わり、私の知らない場所になりました。
そこで私は悟ったのです。

「バス間違えた」

流石に見渡すかぎり畑ってのは明らかに異常で、それはつまり私のミスで、お店からどんどん離れていく。
約束の時間にこない私を心配した店長が電話をしてきて、私は遅れますと涙目で告げました。
そんな私を雇ってくれようとしている店長に感謝。

どうやら私は反対側のバス停にいたらしく、当然真逆の方向にきていたのでした。
とりあえずバスを待ち、乗り込み、元の場所に戻った私はチャリンコを必死でこいでお店に向かいました。
長い坂をここまで恨めしく思ったのも久しぶりです。汗を吹き出すほどハアハアいったのも久しぶりです。でも坂からみる町はとても美しかった。（文学的に書いてみる）

そしてガリガリな私はヒイヒイいいながら何とかお店に向かい、何度も店長に頭を下げたのでした。

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BANしたので変な感情論を見なくて済むんですが、今見たら自分の発言を消していました。
自分に都合の悪い内容を消して、さも自分が正しいかのように振舞っているのを見ると頭が痛くなる。

同じ日本にそんな人がいるのかと思うと薄ら寒い。

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前日投稿を休んだわけですけど、私の書くものに対して（少数かもしれないですが）凄く楽しみにしてらっしゃる方がいるっぽい。

前日とその日のアクセス数とか見ると罪悪感に苛まれる。今日もせっせと投稿がないだろうかとチェックしてくれている人の痕跡みたいなものとかも見えてしまい、とても悲しくなる。

ああ、楽しみにしてくれている人がいるというのに私はゲームなんぞにうつつを抜かしていたのか、と。

ブログを見てくれている方は分かっているかと思いますが、私は少し……いやかなりメンヘラでして、自分のことを卑下して生きているわけです。何も誇れることがないと思っています。

そんな私がみなさんを喜ばせることができるというのは凄く光栄なことなんです。だからこそ自分の怠惰一面のせいで、みなさんの喜びを損ねてしまうのは非常に悲しくなります。

だから私は書き続ける。みなさんを喜ばしたいから、楽しませたいから。

たまに休むことがあります。行き詰まり書けないことがあります。
でもやめることはしません。
それが私の生き方であり、生きるために必要なことであり、私の喜びだから。

どんなに忙しくても書きます。どんなに辛くても頑張って書きます。
だから面白くなくならない限り……面白い限りは呆れず付き合っていただければ幸いです。

文章を読み返すと、やはり私は厨二病で、どこか病んでいるんだなあと少し自覚させられます。

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